Het is misschien niet verrassend dat het gesprek tussen Elon Musk en Alice Weidel, leider van Alternative for Germany (AfD), begon met een regelrechte leugen: Alice Weidel, de miljardair-eigenaar van sociale-mediaplatform X, beweerde de populairste kandidaat van Duitsland voor het kanselierschap te zijn. naar de stembus.”
De extreemrechtse partij van Weidel staat op de tweede plaats in de nationale opiniepeilingen, 11 punten achter de conservatieve Christen-Democratische Unie (CDU), en Weidel zelf staat onderaan qua populariteit onder de Duitse kanselierkandidaten bij de komende verkiezingen van 23 februari.
Uit een donderdag gepubliceerde sub-dimap-peiling bleek ook dat slechts 20% van de Duitsers tevreden is met de huidige prestaties van Weidel; Dit is hetzelfde als kanselier Olaf Scholz van de centrumlinkse Sociaal-Democratische Partij, die historisch lage goedkeuringscijfers heeft.
Wat bespraken Musk en Weidel X tijdens hun chat?
Musk’s dwalende introductie werd gevolgd door een uitgebreide toespraak van 70 minuten, onderbroken door enorm misleidende beweringen die soms ongemakkelijk werden vanwege op taal gebaseerde misverstanden; Op een gegeven moment zei Musk dat diefstal legaal was in Californië, terwijl Weidel volhield: Adolf Hitler was een communist. Naast het lachen om elkaars grappen, bespraken de twee ook de Duitse energievoorziening, de voordelen van kernenergie, immigratie, de oorlog in Oekraïne, de oorlog in het Midden-Oosten en andere onderwerpen.
Terwijl Musk zijn vertrouwen uitsprak dat Trump snel een einde zou maken aan de conflicten in Oekraïne en de Gazastrook, beschreef Weidel wat hij het Duitse wanbeheer van de afgelopen twintig jaar noemde. De twee waren het erover eens dat de bureaucratische lasten te groot waren voor bedrijven die hun activiteiten in Duitsland wilden uitbreiden; Musk had hiermee ervaring in zijn Tesla Gigafactory buiten Berlijn. Hij erkende echter dat zowel de Duitse staats- als federale regeringen grote steun aan de fabriek hadden verleend.
In feite besteedden Musk en Weidel het grootste deel van het gesprek aan het weerleggen van elkaars wilde beweringen. Het enige moment van kleine meningsverschillen vond plaats aan het begin, toen Musk zei dat hij geloofde in de voordelen van hernieuwbare energie, ook al vond hij, net als Weidel, dat Duitsland zijn kerncentrales moest heropenen.
‘Joe Rogan-moment’ voor Alice Weidel?
Maar de echte vraag voor Weidel was of de controverse hem zou helpen in de komende verkiezingscampagne: hoewel Musk zijn steun voor de partij herhaalde en erop stond dat alleen de AfD Duitsland kon ‘redden’, twijfelden politieke experts eraan of Weidel een significante indruk had gemaakt. . .
“Eerlijk gezegd was ik een beetje verrast door hoe slecht het presteerde”, zegt Bendix Hügelmann, een Duitse politieke communicatiestrateeg en oprichter van adviesbureau People on the Hill. “Dit is een groot moment, maar… ik denk dat hij de kans die hij kreeg volledig heeft gemist om zijn publieke profiel te versterken en de indruk te wekken van een nieuw prototype van de toekomstige rechtse, hoogopgeleide en hoogontwikkelde vleugelpoliticus.”
Hügelmann was ook verrast door enkele van de moeilijkheden die Weidel had om zich in het Engels uit te drukken. “Hij sprak niet slecht, begrijp me niet verkeerd”, zei hij. “Maar ik denk dat je iets beter voorbereid zou kunnen zijn op een ontmoeting van 70 minuten met meneer Musk.”
Hügelmann zei dat het incident niet vergelijkbaar was met het optreden van Donald Trump op de Joe Rogan-podcast tijdens de Amerikaanse verkiezingscampagne, toen de Republikeinse kandidaat meer ontspannen overkwam dan velen hem eerder hadden gezien en drie uur lang een groot online publiek kon bereiken. massa.
“Ik denk dat het interview van Joe Rogan met Donald Trump tot stand is gekomen met de heel nonchalante toon die ze allebei bedachten, maar uit wat ik hoorde had mevrouw Weidel moeite zich aan te passen aan deze Amerikaanse manier om een mooie flow in het gesprek te krijgen,” aldus Hügelmann. “De heer Musk had een zeer academische benadering die sterk contrasteerde met de manier waarop hij zijn argumenten presenteerde. Maar misschien kan ik dat verklaren door de taalbarrière.”
Wie was de doelgroep?
Ongeveer 200.000 mensen stemden live af op de toespraak, volgens de cijfers van X, maar de aantallen begonnen tegen het einde te dalen naarmate het gesprek afdwaalde naar Musk’s plannen voor ruimteverkenning.
Weidel kan deze toespraak echter nog steeds als een succes beschouwen. Volgens politicoloog Philipp Adorf van de Universiteit van Bonn was het belangrijkste doel van het evenement voor Weidel niet om het Duitse publiek te overtuigen, maar om zichzelf voor te stellen aan een Amerikaans publiek, vooral het rechtse publiek in en rond de wandelgangen van de macht. . Washington
“Ik denk dat dit een poging is om de voelsprieten in de Verenigde Staten te verbreden en meer contact te hebben met leden van de regering-Trump, misschien om samen te werken of op zijn minst als partner in Europa gezien te worden”, zei hij.
Het is duidelijk hoe succesvol dit zal zijn: in tegenstelling tot geruchten op sociale media voorafgaand aan het evenement, reisde Weidel niet naar de VS om met Musk te spreken en mogelijk de inauguratie van Trump op 20 januari bij te wonen. gesprek dat alleen door Weidel vanuit zijn kantoor in Berlijn werd bijgewoond.
Meer ruimteverkenning dan migratie
Weidel slaagde erin veel van de bekende gespreksonderwerpen te herhalen, zoals hoe Angela Merkel van de CDU feitelijk de eerste ‘Groene’ bondskanselier van Duitsland was en het land verwoestte door de grens open te stellen voor vluchtelingen. Volgens Adorf had hij echter misschien meer tijd gewild om de interne kwesties van Duitsland te bespreken.
“Vanuit het standpunt van Weidel kan het teleurstellend zijn geweest dat ze relatief weinig over immigratie spraken, wat het belangrijkste probleem van de AfD is”, zei Weidel tegen DW. “Aanvankelijk raakte hij verwikkeld in discussies over het energiebeleid, wat volgens mij misschien niet zo interessant is voor een breder publiek.”
Wat hij volgens Adorf met meer succes deed, was de partij presenteren als gematigden die eisen stelden die alleen centrumrechtse partijen stelden.
Maar uiteindelijk was het misschien heel alledaags: “Ik merkte dat het gesprek voor mij een beetje ongeorganiseerd aanvoelde, vooral tegen het einde, toen Weidel Musk vroeg wat hij van verschillende onderwerpen vond”, zei Adorf.
Later in de discussie verdiepten de twee zich in filosofische onderwerpen, met als hoogtepunt dat Weidel Musk vroeg of hij in God geloofde. De door sciencefiction geobsedeerde miljardair zei dat hij een op natuurkunde gebaseerde benadering van goddelijkheid heeft, voordat hij op zijn twaalfde of dertiende een existentiële crisis kreeg die werd opgelost door het lezen van de roman van Douglas Adams uit 1979, ‘The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy’. “
“Dit bracht mij tot de conclusie dat we de reikwijdte en schaal van het bewustzijn moeten uitbreiden, zodat we beter kunnen weten welke vragen we moeten stellen over de antwoorden van het universum”, zei Musk. “We moeten het soort acties ondernemen dat zal leiden tot een beter begrip van het universum.”
Op dit punt leek Weidel overweldigd: hij sloot het gesprek af door zijn laatste woorden als ‘mooi’ te omschrijven. Het valt nog te bezien of het plan van de AfD om duizenden immigranten te deporteren zal leiden tot het grotere begrip dat Musk verlangt.
Bewerkt door Wesley Dockery
Terwijl je hier bent: Elke dinsdag vatten DW-redacteuren samen wat er gebeurt in de Duitse politiek en samenleving. U kunt zich hier aanmelden voor de wekelijkse e-mailnieuwsbrief Berlin Briefing.
