Tekstgrootte
Minstens zes mensen werden doodgedrukt en verschillende anderen raakten gewond tijdens een hindoeïstische religieuze bijeenkomst in India, zeiden de autoriteiten donderdag.
Een grote menigte had zich verzameld om toegangsfiches te verzamelen voor een bezoek aan de Sri Venkateswara Swamy-tempel in de zuidelijke staat Andhra Pradesh toen de stormloop woensdag uitbrak.
“Het ongelukkige incident… eiste het leven van zes toegewijden. Ik bid tot God om vrede te schenken aan de overleden zielen”, vertelde Prem Kumar Jain, woordvoerder van de regerende Telugu Desam Partij van de staat, aan verslaggevers.
Premier Narendra Modi betuigde zijn medeleven aan de families van de overledenen.
“Mijn gedachten zijn bij degenen die hun dierbaren hebben verloren”, zei zijn kantoor op sociale mediaplatform X.
Tijdens grote religieuze feestdagen in India vinden er vaak dodelijke ongelukken plaats in gebedshuizen als gevolg van slecht beheer van de menigte en een gebrek aan veiligheidsmaatregelen.
In juli vorig jaar werden 121 mensen gedood tijdens een hindoeïstische religieuze bijeenkomst in de noordelijke staat Uttar Pradesh.
In 2016 stierven nog eens 112 mensen na een enorme explosie veroorzaakt door een verboden vuurwerk ter ere van het Hindoe-nieuwjaar in een tempel in de zuidelijke staat Kerala.
Het incident van woensdag vond plaats enkele dagen vóór de start van de Kumbh Mela, een zes weken durend Hindoeïstisch festival van gebed en heilig baden dat naar verwachting de grootste religieuze bijeenkomst in de geschiedenis zal zijn.
Volgens de organisatoren zullen er naar verwachting zo’n 400 miljoen pelgrims aanwezig zijn.
abh/gle/vos
