Zondag waren er tekenen dat er in de komende dagen een langdurig staakt-het-vuren zou kunnen worden bereikt om een einde te maken aan het conflict tussen Israël en de militante groepering Hamas in Gaza en de vrijlating van de door de militanten vastgehouden gijzelaars.
De woordvoerder van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat een Israëlische veiligheidsdelegatie op hoog niveau in Qatar is aangekomen om nieuwe gesprekken te voeren met Qatarese, Egyptische en Amerikaanse functionarissen. Ze doen nieuwe pogingen om tot een akkoord te komen voordat de Amerikaanse president Joe Biden op 20 januari zijn ambt verlaat en de nieuwgekozen president Donald Trump aantreedt.
Bidens nationale veiligheidsadviseur, Jake Sullivan, zei tegen CNN: “Staat van de Unie” Het laat zien dat de partijen “heel, heel dichtbij” zijn bij het bereiken van een overeenkomst om een einde te maken aan de ruim vijftien maanden van gevechten in Gaza en de resterende 98 gijzelaars vrij te laten, van wie wordt aangenomen dat tweederde nog in leven is.
“We zijn nog steeds vastbesloten om elke dag dat we op kantoor zijn te gebruiken om dit mogelijk te maken”, zei hij. “We wijzen dat op geen enkele manier af.”
Het Witte Huis zei dat Biden zondag met Netanyahu sprak over lopende onderhandelingen, maar geen details over de gesprekken openbaar maakte.
Sullivan zei dat Biden dagelijks updates ontvangt over de Doha-gesprekken en dat er enige vooruitgang is geboekt in de indirecte gesprekken tussen Israël en Hamas.
Hij zei dat er een kans was dat Biden een akkoord kon bereiken voordat hij zijn ambt verliet, maar niets was zeker en zei: “Vooral Hamas blijft onverzettelijk.”
Israël lanceerde zijn offensief tegen Hamas in Gaza nadat Hamas-strijders op 7 oktober 2023 de grens waren overgestoken, waarbij volgens Israëlische gegevens 1.200 mensen omkwamen en meer dan 250 gijzelaars werden genomen.
Volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen zijn sindsdien ruim 46.000 mensen, voornamelijk vrouwen en kinderen, in Gaza gedood, maar Israël zegt dat het dodental ook duizenden Hamas-strijders omvat die het heeft gedood.
Een groot deel van Gaza, een smalle strook land aan de Middellandse Zeekust, is verwoest door het conflict en wordt geteisterd door een humanitaire crisis; Het grootste deel van de 2,3 miljoen inwoners is vele malen ontheemd geweest.
In de verklaring die zaterdag door het kantoor van Netanyahu werd afgelegd, werd gesteld dat onder de Israëlische delegatie die de gesprekken in Doha bijwoonde onder meer de directeur van de Mossad-inlichtingendienst David Barnea zat; Ronen Bar, hoofd van de interne veiligheidsdienst van Shin Bet; en Nitzan Alon, het hoofd van de gijzelaarsafdeling van het leger.
Trumps Midden-Oostengezant Steve Witkoff had zaterdag een ontmoeting met Netanyahu na een ontmoeting met de Qatarese premier Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani op vrijdag.
Israëlische en Palestijnse functionarissen zeiden dat er sinds donderdag enige vooruitgang is geboekt in de indirecte gesprekken tussen Israël en Hamas, maar gaven geen details. De partijen houden de details waaraan wordt gewerkt strikt geheim.
Het is onduidelijk hoe ze een van de grootste gaten zullen dichten die in eerdere gespreksrondes bleven bestaan: Hamas wil dat de oorlog eindigt, terwijl Israël zegt dat de oorlog niet zal eindigen zolang Hamas Gaza regeert en een bedreiging vormt voor de Israëliërs. .
Een deel van het materiaal in dit rapport is afkomstig van Reuters.
